The Big One--南亞大海嘯中的潛水員遭遇紀實

去年八月翻譯自ScubaDiving.com.....

12月26日襲擊東南亞造成重大災情的大海嘯過後的這幾個月，許多令人訝異且充滿人性的故事逐漸浮現。估計死亡人數高達228,000到310,000人的這場世紀大悲劇裡，不少個別倖存者的故事和英勇事蹟，刻劃出令人難以置信的人類樣貌。

我們訪談了七位受到大海嘯衝擊的潛水員，每一個人的個案大相逕庭，其中有些人在泰國，有些人在斯里蘭卡或馬爾地夫；在海嘯襲來之際，有些人正在水底下，有些人則在陸地上。儘管有許多不同之處，卻有一個共通點，這些潛水員對於發自於人類的勇氣充滿敬意。那些當時在水底下的潛水員對潛水這件事充滿感恩的心情，是潛水救了他們的命。每一位潛水員對於大海的力量無不謙遜面對，卻也急切地想回到大海之中。

費薇許和尤京金(Faye Wachs and Eugene Kim)

費薇許和她的先生尤京金於聖誕節當天抵達PP(Phi Phi)島。在登記入住飯店之後，為了重新體會潛水的感覺，他們擠出了一點時間做了一次簡短且普通的潛水，之後便隨即預約隔日三支氣瓶的潛水。薇許說，他們計畫隔天起個大早，離開飯店，然後開始那些花大錢的潛水。

對於35歲薇許的和34歲的金而言，一流的潛水意味著要有引人入勝的珊瑚礁，要能看到鯊魚，或者是很酷的船骸，這樣應該就滿意了。但在12月26日上午，當薇許和金在進行當天的第一潛時，如殺手般的海嘯狂潮從他們的頭上翻騰而過。現在，當薇許再談及”花大錢的潛水”時，她的看法完全改觀。

薇許和金家住加州聖塔莫妮卡，飛來泰國旅行為的是渡過為期兩週的寒冬假期。夫婦倆人都有一份吃重的全職工作，薇許是加州理工大學Pomona校區的社會學教授，金則是一位交通運輸顧問；自從2000年取得C卡後，他們一向期待每年潛水假期的到來。這次，他們把潛水安排在假期結束之前。夫婦倆打算在假期的第一週遊走於泰國各地，觀光並拜訪寺廟，然後把第二週用在PP島的潛水。

他們的第一個全天潛水日開始地非常普通。薇許、金和第三位潛水員早上9點在潛水店集合，把裝備放到船上後便向國王號郵輪出發，國王號郵輪是1997年沉没的一艘渡輪，距離普吉島18英里。薇許、金和船上兩位潛水長之一，以色列籍年輕的亞密同組下潛。”我們下到60英呎” 薇許說道 ”突然間我們被困在強流當中，舉目所見變成一片蒼白。亞密一把抓住我，我們開始急速下沉。這時我已看不到我老公，即使如此，我並不驚慌。但當我面向亞密時，他的眼神似乎說著’我的天啊!’ 看到他的眼神，我告訴自己，這下糟了。”

薇許和亞密很快地被吸到120英呎深的海中。亞密示意她必須做緊急上升，不過薇許仍舊保持鎮靜。她認為這樣的逃避是沒有意義的(而且這也不像她的個性)，並且開始專注在如何解決問題。”我聽說那裡沒有高壓艙” 薇許說道 ”所以我一直想，我得要有個計畫。於是我一邊看著我的殘壓表，一邊在BC裡充一點氣，試圖在強流當中小心的上昇。”

於此同時，金已經和小組失散。”我自己一個人，”他說”我開始變得非常害怕。我感覺好像海床在晃動。海水一瞬間變得非常混濁，就像被攪拌過的味磳湯，我覺得整個世界變得昏暗。”

金浮出水面時最靠近船，第一個被安置在船上，薇許和亞密20分鐘後也被接上船。當大家彼此敘述自己的狀況時，薇許記得大家都同意這次潛水真是”瘋狂”，但是剛剛所經歷窮凶惡極的景象似乎沒有被大家真正理解。事實上，兩個潛水長還認為那只不過是詭異的亂流，決定繼續接下來的潛水。換完氣瓶之後，這組人朝第二個潛點出發，這是一個離岸較近，比較隱蔽的一個潛點。即使海裡的流還是相當的強勁，他們還是潛了40分鐘。薇許記得他看到了一大群一大群的魚，雖然她花了不少力氣躲避撲打而來的洶湧波浪，她還滿享受這次的潛水。當他們浮出水面之後，兩位潛水長認為海況太差，於是決定結束這天的潛水活動。

在他們返航之際，他們才漸漸明瞭剛剛發生過令人難以置信的事。”一開始，我們以為那裏一定有一艘大沉船，” 薇許說道”因為我們看到海面上有許多漂浮物，像是椅子、電冰箱、鞋子、電視機。”同時間，同組的第三位潛水員收到他太太從岸上發來的簡訊：”大災難”，第二則簡訊接踵而至：”海嘯”。接近港口時，他們開始看到屍體漂浮在水面上。

直到下午快五點，夫婦倆才總算上岸，觸目所及盡是被蹂躪過後的雜亂。整個濱海地區全被沖刷殆盡，漁民和志工正在從水面上撈回屍體。薇許和金衝回飯店，發現整個飯店已被夷平，他們所攜帶的物品包括護照、錢、衣服通通不見了。鄰近的一座籃球場被拿來當作非正式的民間救難指揮所，”不管他們叫我們做什麼”他們都立刻給予協助，薇許說道 ”我們幫忙攙扶傷患上直昇機，我們協助讓信號火燄持續亮著。我老公幫一位陷在瓦礫堆12小時的男子脫困。”

PP島立刻被劃為緊急區域，沒有可以飲用的水，屍體開始腐化，死亡人數約為1,400人，多數的居民和訪客必須在12月27日前撤離該地。當天早晨，薇許和金搭船前往卡拉比鎮，再從那搭上一架泰國政府租用的包機飛往曼谷。薇許說”泰國人民為我們做了一切他們能做到的事。他們帶來食物，甚至派志工到機場，就僅僅是為了陪伴我們。”

薇許12月29號就是35歲了，當天正好他們返抵加州。先前在泰國的時候，金就已經送她一只藍寶石戒指做為生日禮物，從那天起她就戴著它一起潛水，而這也是那趟旅行之後少數幾件還留下來的東西。對她而言，這戒指是這場不測風雲下他們倖存的深刻印記。他們承認，波濤湧入時，當時人在水中確實救了他們一命。如果當時他們是在旅館中或沙灘上，他們一定會被時速150英哩的巨浪猛烈橫掃，就像PP島上那些不幸的人們一樣。”就因為我們正在潛水”金說道,”我們的裝備讓我們可以在水中停留而且活命。我們的調節器就是我們的救生索。潛水救了我們一命。”

也因為如此，他們強烈地想要再次潛水，而且是越快越好。他們想要再回到泰國—“泰國人的慷慨協助讓我們感受到一種深切的連結”金這樣子解釋—不過短期之內他們還是想離家近一點。如果價錢還可以的話，他們可能會在加州潛水，或者利用週末到夏威夷潛水。薇許說：”重要的是，我必須再潛一次，看看這會是什麼樣的感覺，我必須拋開那些不幸的陰影。”